La police tunisienne a arrêté lundi Ahmed Souab, un éminent avocat et fervent critique du président du pays, ont déclaré des avocats à Reuters, suscitant les inquiétudes des groupes de défense des droits de l’homme quant à la poursuite de la répression de la dissidence.
Des dizaines de militants sont descendus dans la rue pour protester, scandant des slogans contre le président Kais Saied et exigeant la fin du harcèlement, du silence et de l’emprisonnement des critiques.
Souab fait partie des avocats qui représentent les dirigeants de l’opposition qui ont été condamnés samedi à de longues peines de prison pour complot.
Souab a vivement critiqué le juge et le procès vendredi, le qualifiant de farce et affirmant que le système judiciaire avait été complètement détruit.
Lundi, les manifestants ont marché jusqu’à l’avenue Habib Bourguiba, l’artère principale de Tunis, et ont scandé : « Pas de peur, pas de terreur, la rue appartient au peuple. » « Dictateur Saied, ton tour est venu. »
« Il semble qu’il ait été arrêté en raison de ses propos critiques sur le procès de vendredi », a déclaré Samir Dilou, l’un des avocats de Souab. Deux autres avocats ont confirmé sa détention.
Une porte-parole du tribunal antiterroriste a déclaré que Souab avait été arrêté dans le cadre d’une affaire « liée au terrorisme » en raison d’une vidéo considérée comme une menace pour les juges.
Les partis politiques ont rejeté ces décisions, affirmant qu’elles constituaient des représailles après un procès visant à consolider le régime autoritaire de Saied.
Les groupes de défense des droits de l’homme affirment que Saied contrôle entièrement le pouvoir judiciaire depuis qu’il a dissous le Parlement en 2021 et a commencé à gouverner par décrets. Il a dissous le Conseil supérieur de la magistrature, un organisme indépendant, et limogé des dizaines de juges en 2022.
« La condamnation massive de dissidents… est une indication inquiétante de la volonté des autorités de poursuivre leur répression contre la dissidence pacifique », a déclaré l’organisation de défense des droits humains Amnesty International.
Parmi les personnes condamnées figurent d’éminents dirigeants du parti islamiste Ennahda, principal parti d’opposition à Saied.
Le vice-président d’Ennahda, Noureddine Bhiri, a été condamné à 43 ans de prison, tandis que le tribunal a condamné deux hauts responsables du parti, Said Ferjani et Sahbi Atig, à 13 ans chacun.
La peine la plus lourde a été de 66 ans pour l’homme d’affaires Kamel Ltaif, tandis que l’homme politique de l’opposition Khyam Turki a été condamné à 48 ans.
Les autorités affirment que les accusés, parmi lesquels figurent l’ancien chef des renseignements Kamel Guizani et l’ancienne cheffe du cabinet de Saied, Nadia Akacha, ont tenté de déstabiliser le pays et de renverser Saied.
Les dirigeants de l’opposition ont nié les accusations et ont déclaré qu’ils préparaient une initiative visant à unifier l’opposition fragmentée.
Saied avait déclaré en 2023 que les politiciens étaient des « traîtres et des terroristes » et que les juges qui les acquitteraient étaient leurs complices.
