Un tournant judiciaire majeur s’est ouvert en République démocratique du Congo (RDC), où le parquet général a requis la peine capitale contre l’ancien président Joseph Kabila. L’annonce, qui suscite déjà de vives réactions à l’intérieur comme à l’extérieur du pays, marque une étape sans précédent dans l’histoire politique congolaise.
Joseph Kabila, qui a dirigé la RDC de 2001 à 2019, est poursuivi pour complicité avec le M23, trahison et atteinte à la sûreté de l’État. Selon les réquisitions présentées devant la Cour de cassation, l’ex-chef de l’État, installé à l’étranger depuis deux ans, serait entré en intelligence avec le M23, un mouvement insurrectionnel dans l’est de la RDC, en vue de commettre des massacres.
L’on se rappelle que fin mai, l’ancien président Désiré Kabila avait été aperçu à Goma, ville sous contrôle des rebelles du M23, en train de mener des consultations avec des membres de la société civile et des représentations politiques, pour, selon lui, trouver une issue au retour de la paix en RDC. Une initiative qui avait cependant été mal perçue de la part de Kinshasa.
Le procureur a justifié la sévérité de sa demande par « la gravité exceptionnelle des faits reprochés » et leur « impact dévastateur sur les institutions et le peuple congolais ».
Jamais dans l’histoire récente de la RDC un ancien président n’avait été directement visé par une réquisition de peine de mort. Cette décision du parquet intervient dans un contexte de réformes judiciaires, où le gouvernement actuel insiste sur la lutte contre l’impunité et la corruption.
Les avocats de Joseph Kabila ont immédiatement dénoncé ce qu’ils qualifient de « procès politique », destiné selon eux, à écarter durablement leur client de la scène politique. Ils ont annoncé leur intention de saisir les juridictions internationales, notamment la Cour africaine des droits de l’homme et des peuples.
L’opinion publique congolaise se montre divisée. Certains voient dans cette réquisition un signal fort en faveur de la justice et de la transparence. D’autres s’inquiètent d’une instrumentalisation judiciaire qui pourrait accentuer les tensions politiques dans un pays déjà fragilisé par des conflits armés persistants dans l’Est.
Sur le plan international, plusieurs ONG de défense des droits humains ont exprimé leurs réserves, rappelant que la RDC maintient toujours la peine de mort dans sa législation, bien qu’aucune exécution n’ait été enregistrée depuis près de deux décennies. Amnesty International a déjà appelé les autorités à « garantir un procès équitable et à renoncer à toute condamnation à mort ».
Le dossier Kabila sera désormais examiné en audience publique dans les prochaines semaines. Les débats s’annoncent tendus, tant les enjeux politiques et symboliques dépassent le seul cadre judiciaire.
En RDC, ce procès est suivi comme un test : celui de la capacité du pays à juger ses anciens dirigeants avec impartialité, tout en préservant la stabilité nationale.
