Le chef de l’opposition sénégalaise Ousmane Sonko sera jugé en 2021 pour viol et menaces de mort contre une employée d’un salon de beauté, a annoncé un juge d’instruction dans une lettre.
Le juge a renvoyé l’affaire devant la chambre criminelle du Sénégal pour jugement dans une lettre datée du 17 janvier et vue par Reuters mercredi.
L’avocat de Sonko n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Sonko a nié toutes les accusations.
Un procès pourrait compromettre son intention de participer à l’élection présidentielle de 2024. L’homme politique de 48 ans, arrivé troisième aux élections de 2019, a annoncé qu’il se présenterait.
Cela pourrait également attiser les tensions politiques au Sénégal. Des affrontements ont éclaté dans le pays en mars 2021 lorsque Sonko a été initialement convoqué par le juge d’instruction et arrêté.
Sonko est accusé d’avoir agressé sexuellement une femme qui travaillait dans un salon de massage et de l’avoir ensuite menacée. Lui et ses partisans disent que le procès est politiquement motivé pour l’éliminer de la course présidentielle.
Il bénéficie d’un large soutien parmi les jeunes sénégalais, dont beaucoup sont frustrés par le gouvernement car le chômage et les difficultés économiques sont restés élevés, entraînant des manifestations sporadiques et parfois violentes.
El Hadj Diouf, avocat du plaignant, a déclaré que son client était ravi de la décision du juge.
« Ce n’est pas une surprise. Nous n’avons rien à cacher« , a-t-il déclaré par téléphone à Reuters.
Certains dirigeants de l’opposition et les partisans de Sonko craignent que l’affaire ne soit une tentative du président sénégalais Macky Sall, 61 ans, de destituer un rival potentiellement populaire s’il décide de briguer un troisième mandat dans un contexte de soutien en baisse.
Le gouvernement de Sall a rejeté l’accusation en disant que l’affaire est à la charge des tribunaux.
D’autres rivaux ont fait l’objet d’accusations criminelles dans le passé, notamment l’ancien maire de Dakar Khalifa Sall et Karim Wade, le fils de l’ancien président Abdoulaye Wade, les éliminant de la course présidentielle de 2019.
Le deuxième mandat de Sall se terminera en 2024. Il n’a pas dit s’il se présenterait pour un troisième mandat.
Reuters
