Deux jours après le naufrage tragique d’un bateau dans le nord-ouest du Nigéria, l’espoir demeure fragile pour des dizaines de familles toujours sans nouvelles de leurs proches. Selon les autorités locales, au moins 25 passagers ont pu être secourus, tandis qu’environ 25 autres restent portés disparus.
Le drame s’est produit dans la soirée de dimanche, lorsqu’une embarcation transportant près de 70 personnes a chaviré sur le fleuve Niger, dans l’État de Kwara situé au nord-ouest du pays. Selon les médias locaux, le bateau, qui était de mauvais état, devait relier plusieurs villages riverains, aurait été surchargé, selon des témoins. Les fortes pluies et les courants violents auraient également contribué à l’accident.
Dès les premières heures de l’incident, les secours, appuyés par des volontaires et des pêcheurs locaux, se sont mobilisés pour retrouver des survivants. Des dizaines de familles endeuillées se sont rassemblées sur les rives, dans l’attente de nouvelles. « Nous avons retrouvé ma sœur parmi les rescapés, mais son mari manque encore à l’appel », témoigne une habitante, la voix brisée par l’inquiétude.
Les recherches, menées par l’Agence nationale de gestion des urgences (NEMA) et les services de sécurité, se poursuivent malgré les conditions difficiles. « Nos équipes restent engagées. Nous espérons retrouver davantage de survivants, mais le temps joue contre nous », a déclaré un responsable de la NEMA.
Les naufrages de bateaux demeurent fréquents au Nigéria, où de nombreuses communautés rurales dépendent du transport fluvial. Les surcharges, le mauvais état des embarcations et l’absence de gilets de sauvetage sont souvent mis en cause. Les autorités de l’État de Kwara ont promis d’ouvrir une enquête et de renforcer la réglementation du transport fluvial.
Alors que le bilan pourrait encore s’alourdir, les habitants des villages riverains restent suspendus aux opérations de recherche. Dans l’attente d’un dénouement, le naufrage de ce bateau vient une nouvelle fois rappeler la vulnérabilité des populations tributaires des voies navigables au Nigéria.
