Le président gabonais brigue un troisième mandat lors des élections de ce week-end qui pourraient prolonger les 55 ans de dynastie politique de sa famille. La capitale Libreville, quant à elle, se prépare à une répétition des violences qui ont entaché les scrutins dans le passé.
Les plus de 800 000 électeurs éligibles de ce pays d’Afrique centrale doivent élire les législateurs locaux, les membres de l’Assemblée nationale et le prochain président.
Le président sortant Ali Bongo Ondimba, 64 ans, qui a remporté son mandat actuel de justesse, est défié par le professeur d’économie et ancien ministre de l’éducation Albert Ondo Ossa.
La nomination surprise d’Ossa est intervenue une semaine seulement avant le vote et faisait suite à une réunion à huis clos des poids lourds de la coalition d’opposition.
Bongo a accompli deux mandats de sept ans et cherche à prolonger d’un troisième la dynastie politique de sa famille, vieille de 55 ans. Bongo, alors ministre de la Défense, est arrivé au pouvoir en 2009 après la mort de son père, Omar Bongo, qui a dirigé le pays pendant 41 ans.
Chaque vote organisé au Gabon depuis le retour du pays au multipartisme en 1990 s’est soldé par des violences. Les affrontements entre forces gouvernementales et manifestants à la suite des élections de 2016 ont fait quatre morts, selon les chiffres officiels.
Le politicien de l’opposition Jean Ping a imputé sa défaite à l’époque – de moins de 2 % des voix – à la manipulation électorale et a déclaré que le nombre réel de morts était bien plus élevé.
Les analystes et les observateurs s’inquiètent également d’éventuelles violences.
En laissant la hausse du chômage sans réponse, « le régime actuel sème les graines de la violence post-électorale », a déclaré Noël Bertrand Boudzanga, professeur de littérature et membre d’une organisation de la société civile luttant pour la transparence électorale au Gabon.
L’objectif du président Bongo est de « conserver le pouvoir à tout prix », a déclaré Boudzanga.
Près de 40 % des jeunes gabonais âgés de 15 à 24 ans étaient sans emploi en 2020, selon la Banque mondiale, une augmentation marquée depuis l’arrivée au pouvoir de Bongo.
À Libreville, certains habitants font des réserves et sécurisent leurs biens. D’autres quittent la ville.
André Tsamba envisage d’emmener ses enfants à près de 308 kilomètres au sud de Libreville, dans la ville de Mouila, pendant les élections.
« Nous reviendrons à la rentrée si tout se passe bien« , a déclaré Tsamba.
La semaine dernière, à l’occasion du Jour de l’Indépendance du Gabon, Bongo s’est engagé à rendre le vote aussi sûr que possible.
« Toutes les forces de défense et de sécurité de notre pays seront appelées à protéger vos voix, à protéger vos choix et à protéger vos maisons et vos foyers« , a-t-il déclaré.
Pour certains, Bongo est l’option sûre.
Ninella Mavoungou, employée d’une agence de communication à Libreville, a déclaré qu’elle voterait dans sa ville natale de Port-Gentil. « Je voterai absolument pour mon candidat Ali (Bongo) pour la stabilité du pays« , a déclaré Mavoungou.
Le choix inattendu d’Ossa, un acteur politique relativement mineur jusqu’à présent, fait suite aux récents changements apportés par le gouvernement qui ont interdit le vote partagé. En tant que candidat indépendant, sans législateur attaché à son bulletin de vote, les électeurs peuvent choisir Ossa sans être obligés d’élire des députés du même parti à l’Assemblée nationale.
« Nous faisons passer l’intérêt national avant les intérêts personnels et égoïstes« , a déclaré dimanche l’opposant de longue date Alexandre Barro Chambrier, qui a soutenu la nomination d’Ossa plutôt que la sienne.
Ossa et ses partisans affirment que la dynastie de la famille Bongo doit prendre fin.
« Le candidat unique de l’opposition nous donne l’espoir d’une alternance, donc je vais voter« , a déclaré Martine Ntsame, 48 ans, habitante de Libreville.
Apnews
