Le vol FZ1073 de Flydubai, qui avait quitté Dubaï à destination de Tel-Aviv, a effectué mercredi un atterrissage d’urgence à l’aéroport de Tabuk, dans le nord-ouest de l’Arabie saoudite. L’appareil, un Boeing 737 MAX, transportait plus de 170 personnes, parmi lesquelles environ 150 Israéliens, selon les informations rapportées par Reuters. L’ensemble des passagers a pu quitter l’avion après son atterrissage.
L’incident s’est produit alors que l’appareil se trouvait en vol. D’après des responsables israéliens cités par Reuters, une altercation physique aurait opposé les deux pilotes dans le cockpit. Le copilote est accusé d’avoir blessé le commandant de bord avec un couteau et d’avoir ensuite tenté de prendre le contrôle de l’avion. Ces éléments restent liés aux premières constatations des autorités et font l’objet d’une enquête.
Les données de suivi du vol montrent que l’avion, qui évoluait à environ 34 000 pieds, a subi une descente particulièrement rapide. Selon les données examinées par plusieurs médias, son altitude a diminué d’environ 14 000 pieds en quelques dizaines de secondes avant que l’appareil ne retrouve une trajectoire plus stable. Le vol a également émis successivement plusieurs codes d’urgence, dont le code 7700, correspondant à une situation d’urgence générale, puis brièvement le code 7500, utilisé pour signaler une intervention illicite ou un détournement.
L’appareil a également traversé brièvement l’espace aérien jordanien avant de revenir vers l’Arabie saoudite. Le contrôle aérien de l’aéroport de Tabuk a reçu l’appel de détresse à 8 h 44, heure locale, et l’avion s’est posé sans accident à 9 h 45, selon l’opérateur aéroportuaire saoudien. Le commandant de bord et le copilote, tous deux blessés, ont été transportés à l’hôpital pour recevoir des soins.
Pendant l’incident, des avions de combat israéliens ont été mobilisés et le Premier ministre Benjamin Netanyahu a tenu des consultations d’urgence avec les responsables de la sécurité. Le gouvernement israélien a ensuite indiqué que la situation était sous contrôle et que des dispositions étaient prises pour assurer le retour des passagers en Israël.
Flydubai a confirmé que son vol avait connu un « incident » en cours de route, sans fournir dans l’immédiat de précisions sur les circonstances dans le cockpit. Les autorités saoudiennes ont, de leur côté, indiqué que les investigations se poursuivaient.
L’hypothèse d’une tentative délibérée de faire s’écraser l’appareil est évoquée par les autorités israéliennes, mais les circonstances exactes, le mobile éventuel et la chronologie complète des événements doivent encore être établis par les investigations. À ce stade, les informations disponibles permettent surtout de confirmer une situation d’urgence ayant conduit à la dérivation du vol vers Tabuk, où l’appareil a finalement atterri en sécurité.
