L’armée du Soudan du Sud a annoncé avoir repris une ville clé de l’Etat du Haut-Nil qu’elle avait perdue en mars face à une milice ethnique Nuer lors d’affrontements qui ont conduit à l’arrestation du premier vice-président Riek Machar et à une crise politique en spirale.
Le président Salva Kiir a servi dans un gouvernement de partage du pouvoir précaire avec Machar depuis qu’un accord de paix de 2018 a mis fin à une guerre civile entre les combattants fidèles aux deux hommes qui a tué des centaines de milliers de personnes.
La détention de Machar en résidence surveillée, pour avoir tenté de fomenter une rébellion par son soutien supposé à la milice de l’Armée blanche dans le Haut-Nil, a suscité des craintes internationales d’un nouveau conflit ethnique.
Les porte-parole de l’armée et de l’Armée blanche, que le parti de Machar nie soutenir, ont déclaré que la ville de Nasir avait été reprise dimanche sans combat.
« Nous étions juste en train d’effectuer un retrait tactique », a déclaré Honson Chuol James, porte-parole de l’Armée blanche, ajoutant que 17 personnes ont été tuées lors d’un bombardement intensif du village voisin de Thuluc.
Le porte-parole de l’armée, Lul Ruai Koang, a déclaré que l’armée avait pu éviter une embuscade à Thuluc grâce à un soutien aérien rapproché.
« Ils ont été repérés alors qu’ils se regroupaient, ils ont été la cible de tirs, puis ils se sont dispersés », a déclaré Koang.
Le président ougandais Yoweri Museveni a rendu visite à Kiir plus tôt ce mois-ci après avoir déployé son armée pour aider à sécuriser la capitale du Soudan du Sud, Juba, dans un contexte de tensions politiques accrues.
Le chef militaire ougandais Muhoozi Kainerugaba, qui est également le fils de Museveni, affirme que ses troupes ont depuis tué 1 500 combattants de l’Armée blanche, qui ont combattu aux côtés des forces de Machar pendant la guerre civile.
Plus tôt ce mois-ci, le parti de Machar, le SPLM-IO, semblait commencer à se diviser. Une faction a déclaré avoir temporairement remplacé Machar à la tête du parti, tandis que la branche armée a affirmé rester fidèle à son chef détenu.
