Les insurgés d’Al Shabaab ont pris le contrôle de la ville de Tardo, dans la région de Hiiran, au centre de la Somalie, et poursuivent leur avancée qui a déjà déplacé des milliers de personnes, a déclaré un responsable militaire.
Tardo, un carrefour clé reliant les grands centres urbains, est tombée dimanche après que les combattants d’Al Shabaab, alliés à Al-Qaïda, ont chassé les combattants des clans alliés au gouvernement, a déclaré le major Mohamed Abdullahi à Reuters.
Al Shabaab mène une insurrection en Somalie depuis 2007 dans le but de renverser le gouvernement central soutenu par la communauté internationale et d’établir son propre régime basé sur son interprétation stricte de la charia.
« Le groupe progresse vers d’autres zones après la chute de Tardo », a déclaré Abdullahi. Les forces somaliennes et les combattants des clans locaux, connus sous le nom de Macwiisleey, se mobilisent pour une contre-attaque, a-t-il ajouté.
Un ancien local, un combattant de clan et un député régional ont confirmé la capture de Tardo – ce qui pourrait aider Al Shabaab à se déplacer vers d’autres villes plus grandes en raison de sa position.
L’offensive d’Al-Shabaab dans la région s’est intensifiée depuis le début de l’année. Les précédentes avancées ont atteint un rayon de 50 km autour de Mogadiscio, la capitale du pays, mais les forces somaliennes ont repris ces villages.
« Nous discutons avec les habitants de Hiraan de plans visant à reprendre les villes aux mains d’Al-Shabaab », a déclaré Abdullahi. Une centaine de soldats ont été déployés pour renforcer les combattants locaux, a-t-il ajouté.
Le député régional Dahir Amin a déclaré à Reuters qu’au moins 12 500 familles avaient fui Tardo et la ville voisine de Muqokori, qu’Al Shabaab a déclaré avoir capturée la semaine dernière.
