Un Rwandais accusé d’avoir ordonné le meurtre de quelque 2 000 Tutsis qui cherchaient refuge dans une église pendant le génocide de 1994 a été arrêté en Afrique du Sud, un tribunal des crimes de guerre de l’ONU et la police sud-africaine dit jeudi.
L’ancien policier Fulgence Kayishema était en fuite depuis 2001, date à laquelle le Tribunal pénal international pour le Rwanda (TPIR) l’a inculpé de génocide pour son rôle dans la destruction de l’église catholique de Nyange dans la préfecture de Kibuye.
« Son arrestation garantit qu’il sera enfin traduit en justice pour ses crimes présumés« , a déclaré Serge Brammertz, procureur du Mécanisme international résiduel pour les tribunaux pénaux (IRMCT), qui a remplacé le TPIR depuis sa dissolution en 2008.
Une unité d’élite de la police sud-africaine connue sous le nom de Hawks a déclaré que ses officiers avaient arrêté mercredi Kayishema, qui vivait sous le faux nom de Donatien Nibashumba, dans une ferme viticole à Paarl, dans la province du Cap occidental.
Kayishema restera en détention et comparaîtra vendredi devant le tribunal de première instance de Bellville, en attendant son extradition vers le Rwanda, a indiqué l’unité dans un communiqué.
Stéphane Dujarric, porte-parole du secrétaire général de l’ONU Antonio Guterres, a déclaré que l’arrestation envoyait un message puissant à ceux qui commettent des crimes comme celui de Kayishema.
« Mettre fin à l’impunité est essentiel pour la paix, la sécurité et la justice », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Dans son premier commentaire sur l’arrestation, la porte-parole du gouvernement rwandais, Yolande Makolo, a tweeté : « Enfin« .
On estime que 800 000 Tutsis et Hutu modérés ont été tués pendant le génocide rwandais, orchestré par un régime extrémiste Hutu et méticuleusement exécuté par des responsables locaux et des citoyens ordinaires dans une société rigidement hiérarchisée.
« Voir ces personnes arrêtées apporte la guérison aux survivants« , a déclaré Naphtal Ahishakiye, secrétaire exécutif d’Ibuka, un groupe de coordination représentant les survivants.
Kayishema figurait sur la liste des personnes recherchées par le département d’État américain dans le cadre du programme de récompenses pour la justice, avec une récompense de 5 millions de dollars offerte pour son arrestation.
Brammertz a déclaré que l’enquête qui a conduit à son arrestation s’étendait sur plusieurs pays d’Afrique et au-delà, et avait été rendue possible grâce au soutien des autorités sud-africaines.
En mai 2020, un autre cerveau du génocide, Félicien Kabuga, a été arrêté en France après 26 ans de cavale.
L’arrestation de Kayishema signifie qu’il n’y a plus que trois fugitifs inculpés par le tribunal international dont on ne sait toujours pas où ils se trouvent, bien que Makolo ait déclaré que le Rwanda considère qu’un plus grand nombre de suspects doivent encore être arrêtés.
« Près de 30 ans plus tard, nous avons une longue liste de fugitifs du génocide rwandais toujours en fuite dans plusieurs pays du monde« , a-t-elle déclaré à Reuters.
« Nous continuerons à travailler avec les États et institutions partenaires pour nous assurer qu’ils sont tenus responsables ».
Reuters
