L’épidémie d’Ebola connaît une aggravation préoccupante dans l’Est de la République démocratique du Congo, où les autorités sanitaires recensent déjà des centaines de cas probables et plus d’une centaine de décès suspects. Face à la propagation du virus dans des zones affectées par les conflits armés, l’Organisation mondiale de la santé intensifie sa réponse d’urgence.
La situation sanitaire se détériore rapidement dans les provinces orientales de la RDC, notamment en Ituri et au Nord-Kivu. Selon les autorités congolaises, l’épidémie aurait déjà causé environ 136 décès suspects et plus de 540 cas probables, dans un contexte marqué par l’insécurité persistante et la faiblesse des infrastructures médicales.
À Bunia, chef-lieu de l’Ituri, l’OMS a annoncé l’acheminement de près de 12 tonnes de matériel médical, comprenant des équipements de protection individuelle destinés aux soignants mobilisés sur le terrain. Plus de 40 experts ont également été déployés depuis le début de la semaine afin de renforcer les capacités locales de surveillance, d’isolement et de prise en charge des patients. De son côté, l’ONG Médecins Sans Frontières a confirmé l’arrivée de fournitures sanitaires d’urgence pour soutenir la riposte.
Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, s’est déclaré « profondément préoccupé » par la dynamique actuelle de propagation du virus. Le ministre congolais de la Santé, Samuel Roger Kamba, a indiqué que des équipements supplémentaires étaient en cours de déploiement afin de répondre aux graves insuffisances observées dans plusieurs centres de santé.
L’épidémie est provoquée par la souche Bundibugyo du virus Ebola, une variante pour laquelle aucun vaccin largement disponible ni traitement spécifique validé n’existent actuellement. Cette situation complique fortement la riposte sanitaire. Les autorités sanitaires précisent qu’un candidat-vaccin, Ervebo, reste en phase d’évaluation et ne devrait pas être accessible avant plusieurs semaines.
Sur le terrain, les équipes médicales font face à des conditions particulièrement difficiles. Dans certaines localités de l’Ituri, notamment à Rwampara, des personnels soignants opèrent avec des moyens limités et parfois sans protection suffisante. Les autorités locales évoquent des difficultés majeures pour isoler rapidement les cas suspects et organiser le triage des patients dans des structures déjà fragilisées.
L’inquiétude grandit également en raison de l’extension géographique de l’épidémie. Des cas suspects ont été signalés dans plusieurs zones du Nord-Kivu, notamment à Butembo et à Goma, ville stratégique de l’Est congolais régulièrement affectée par les violences armées.
Face à cette crise, le président Félix Tshisekedi a appelé la population au calme et à la vigilance. Le médecin et prix Nobel de la paix Denis Mukwege a, pour sa part, exhorté les autorités à faciliter l’accès humanitaire, notamment par la réouverture de l’aéroport de Goma afin d’accélérer l’acheminement de l’aide.
La communauté internationale commence également à renforcer sa mobilisation. Les États-Unis ont annoncé des mesures de dépistage renforcées ainsi que des restrictions de visa liées à la crise sanitaire. Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a évoqué la création d’une cinquantaine de centres de traitement en RDC, tandis que Washington a débloqué une aide d’urgence de 13 millions de dollars.
Dans la région, l’Ouganda a confirmé plusieurs cas liés à des mouvements transfrontaliers, alimentant les craintes d’une propagation régionale. Les autorités sanitaires redoutent désormais une crise prolongée dans une zone où les précédentes flambées d’Ebola ont déjà provoqué des milliers de morts, notamment entre 2018 et 2020 en RDC.
