Quatre hommes armés de machettes étaient sur leurs talons alors qu’un groupe de femmes courait à travers la forêt dense entourant la ville de Goma, dans l’est du Congo, désespérée d’atteindre un camp de déplacés qu’elles avaient quitté pour se rassembler. bois de chauffage.
L’un a trébuché sur une pierre et est tombé. Elle n’eut pas le temps de réagir avant que l’un des hommes ne la rattrape.
« Il m’a violée« , se souvient-elle deux semaines plus tard à Bulengo, l’un des nombreux camps près de Goma abritant environ 600 000 personnes qui ont fui les zones de conflit.
« Il m’a dit que si je criais, il me tuerait« , a-t-elle déclaré. « Je me sentais sale. »
La victime de 35 ans, qui n’a pas voulu être nommée, n’est qu’une parmi des centaines de femmes déplacées qui ont été agressées sexuellement lorsqu’elles ont quitté les camps pour aller chercher du bois ou de la nourriture.
L’association médicale Médecins Sans Frontières (MSF) a soigné plus de 670 femmes – soit près de 50 par jour – sur trois sites entre le 17 et le 30 avril qui avaient subi des violences sexuelles.
Plus de la moitié ont été agressés par des hommes armés, a-t-il déclaré la semaine dernière, notant que ses chiffres étaient probablement sous-estimés.
Le viol a été largement documenté comme une arme de guerre utilisée par les milices armées qui sont actives dans l’est du Congo depuis la fin de deux guerres civiles menées entre 1996 et 2003.
Les troubles se sont intensifiés après que le groupe M23 a organisé une offensive majeure dans la province du Nord-Kivu l’année dernière, forçant des centaines de milliers de personnes à fuir alors que l’armée ripostait.
Beaucoup ont cherché refuge dans des camps surpeuplés comme Bulengo, où les travailleurs humanitaires ont du mal à faire face.
Des bouches affamées à nourrir poussent les femmes à l’extérieur du camp à la recherche de nourriture et de bois de chauffage à vendre, ce qui les rend vulnérables aux crimes sexuels, a déclaré Delice Sezage Tulinabo, membre de MSF.
Les signalements de violence sexiste au Nord-Kivu ont augmenté de plus d’un tiers au cours des trois premiers mois de 2023 par rapport à 2022, où plus de 38 000 cas avaient été enregistrés, a déclaré l’UNICEF cette semaine.
La plupart des survivants ont déclaré avoir été attaqués par des hommes armés et déplacés à l’intérieur et autour des camps.
Les travailleurs humanitaires ont également exprimé leur inquiétude au sujet de l’armée. A Bulengo, les femmes ont dit qu’elles devaient payer des soldats pour entrer dans la forêt. Certains d’entre eux commettent également des viols, ont-ils ajouté.
Le ministre de la Défense, Jean-Pierre Bemba, a déclaré que les allégations faisaient l’objet d’une enquête.
Yvonne Tumaini Asifwe, 55 ans, a décidé d’arrêter de s’aventurer dehors après le viol de deux de ses amies. Mais elle sent déjà le pincement.
« Qu’est-ce qu’on va manger? » elle a demandé.
Reuters
