Un tribunal nigérian a condamné lundi à mort un policier pour avoir tiré et tué un avocat dans le centre commercial de Lagos. Beaucoup ont applaudi cette rare peine, considérée comme une mesure punitive contre les cas généralisés d’abus policiers.
Après près d’un an, le juge Ibironke Harrison de la Haute Cour de Lagos a déclaré le policier Drambi Vandi coupable du meurtre de Bolanle Raheem, qui était enceinte au moment où elle a été abattue le jour de Noël de l’année dernière. Les rapports locaux indiquaient que Raheem était au début de la quarantaine.
Vandi a tiré sur l’avocat après que son véhicule dans la ville d’Ajah à Lagos ne s’est pas arrêté à un point de contrôle, avaient alors rapporté les médias locaux.
Il avait nié avoir ouvert le feu sur Raheem, mais l’un de ses collègues qui a témoigné lors de l’audience a confirmé avoir entendu le coup de feu. Vandi a le droit de faire appel de la décision.
« Vous serez pendu par le cou jusqu’à votre mort », a déclaré le juge au policier qui avait plaidé non coupable.
La condamnation à mort a été saluée par de nombreuses personnes dans le pays le plus peuplé d’Afrique, où les allégations d’abus et d’exécutions extrajudiciaires contre la police sont monnaie courante. Sur les réseaux sociaux, les gens espéraient que cette sentence enverrait un signal d’alarme aux policiers égarés qui échappent souvent à la justice.
Les condamnations à mort sont courantes, mais aucun policier n’a été condamné à une telle condamnation dans le pays depuis de nombreuses années.
Le Nigeria compte des milliers de personnes condamnées à mort. Les exécutions ont rarement lieu car elles nécessitent l’approbation des puissants gouverneurs des États. Seuls deux mandats d’arrêt contre la peine de mort ont été exécutés depuis 1999, selon Inibehe Effiong, avocat nigérian spécialisé dans les droits de l’homme.
Des questions ont été posées quant à savoir si le gouverneur de Lagos, Babajide Sanwo-Olu, approuverait l’exécution du policier.
Les autorités subissent des pressions croissantes pour demander des comptes aux forces de sécurité après les manifestations meurtrières à l’échelle nationale contre les brutalités policières en 2020.
Alors que de nombreux Nigérians ont salué la peine de mort, certains ont soutenu qu’elle devrait être abolie.
« La peine de mort est inhumaine, équivaut à une vengeance et est sujette à l’erreur. Il n’y a aucune preuve qu’il a atteint l’objectif de dissuasion contre la criminalité », a déclaré Okechukwu Nwanguma, qui dirige le Centre de défense de l’état de droit et de la responsabilité, qui milite en faveur de réformes de la police au Nigeria.
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