Le bloc régional ouest-africain devrait envisager un changement de stratégie alors qu’il cherche à persuader les pays dirigés par la junte de restaurer la démocratie et de rester dans l’alliance, a déclaré samedi son président.
Les dirigeants de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) se réunissent pour faire face à une crise politique dans la région touchée par le coup d’État, qui s’est aggravée en janvier avec la décision du Niger, du Burkina Faso et du Mali, dirigés par l’armée, de quitter l’union composée de 15 membres.
« Je les exhorte à reconsidérer la décision de ces trois nations de se retirer… et à ne pas percevoir notre organisation comme un ennemi« , a déclaré le président de la CEDEAO et président nigérian Bola Tinubu dans son discours d’ouverture avant une séance à huis clos dans la capitale Abuja.
« Nous devons réexaminer notre approche actuelle de la quête de l’ordre constitutionnel. »
Il n’a pas donné plus de détails, mais ces commentaires renforceront les attentes selon lesquelles la CEDEAO est prête à assouplir ou à lever les sanctions contre le Niger, qui incluent sa suspension du marché financier régional et de la banque centrale.
La CEDEAO a fermé les frontières et imposé des mesures strictes au Niger l’année dernière après que des soldats ont arrêté le président Mohamed Bazoum le 26 juillet et mis en place un gouvernement de transition, l’une d’une série de récentes prises de pouvoir militaires qui ont révélé l’incapacité du bloc à mettre fin au recul démocratique.
L’assouplissement des sanctions serait considéré comme un geste d’apaisement alors que la CEDEAO tente de persuader les trois États de la junte de rester dans l’alliance vieille de près de 50 ans et de repenser un retrait.
Leur sortie prévue saperait les efforts d’intégration régionale et entraînerait un désenchevêtrement des flux commerciaux et de services du bloc, d’une valeur de près de 150 milliards de dollars par an.
Les sanctions ont contraint le Niger, déjà l’un des pays les plus pauvres du monde, à réduire ses dépenses publiques et à ne pas rembourser sa dette de plus de 500 millions de dollars.
Le coup d’État du Niger a suivi deux coups d’État au Mali et au Burkina Faso voisins au cours des trois dernières années, laissant une partie du territoire aux mains de gouvernements militaires qui ont également pris leurs distances avec l’ancien dirigeant colonial, la France et d’autres alliés occidentaux.
La CEDEAO a également imposé des sanctions au Mali dans le but d’accélérer son retour à l’ordre constitutionnel, même si elles ont été levées en 2022.
Les trois pays ont qualifié la stratégie de sanctions de la CEDEAO d’illégale et justifie leur décision de quitter le bloc immédiatement sans respecter les conditions habituelles de retrait.
Les trois pays ont commencé à coopérer dans le cadre d’un pacte connu sous le nom d’Alliance des États du Sahel (AES) et ont cherché à former une confédération, même s’il n’est pas clair dans quelle mesure ils envisagent d’aligner leurs intérêts politiques, économiques et sécuritaires alors qu’ils luttent pour contenir une décennie de crise. vieille bataille avec les insurgés islamistes.
Reuters
