Dans l’État de Zamfara, au nord-ouest du Nigeria, un drame s’est produit jeudi avec l’effondrement d’une mine d’or artisanale à Kadauri, dans la zone de gouvernement local de Maru. Selon des survivants et des habitants, au moins cent mineurs pourraient avoir perdu la vie, bien que les opérations de sauvetage se poursuivent et que le bilan définitif reste incertain.
La mine, exploitée de manière artisanale, était très fréquentée au moment de l’effondrement. Les témoins présents sur place ont raconté que de nombreux travailleurs se trouvaient sous terre lorsque la fosse s’est soudainement effondrée. Sanusi Auwal, un habitant impliqué dans les opérations de secours, a confirmé que son cousin figurait parmi les victimes et que treize corps avaient déjà été extraits des décombres. « Plus de 100 mineurs étaient à l’intérieur au moment de l’incident », a-t-il précisé à Reuters.
L’extraction artisanale de l’or est une activité largement répandue dans le nord du Nigeria, notamment dans les États de Zamfara, Kaduna et Niger. Ces mines, souvent improvisées et peu réglementées, présentent de nombreux risques pour les mineurs, en particulier les effondrements, les glissements de terrain et les intoxications liées aux produits chimiques utilisés dans le traitement du minerai. Les accidents mortels ne sont pas rares et les autorités locales peinent à appliquer des normes de sécurité efficaces en raison du caractère informel de ces exploitations.
Les experts soulignent également que ces sites sont fréquemment exploités par de jeunes travailleurs et des familles entières, ce qui augmente la vulnérabilité des communautés locales face à de tels drames. Au-delà de la perte humaine, les effondrements de mines ont des conséquences économiques et sociales importantes : ils perturbent les moyens de subsistance des familles, exacerbent la pauvreté et renforcent la précarité dans des régions déjà fragilisées par l’insécurité et le manque d’infrastructures.
Les autorités nigérianes ont indiqué qu’elles suivaient de près l’opération de sauvetage et qu’elles allaient renforcer la surveillance des sites miniers artisanaux afin de limiter les risques d’accidents. Cependant, face à l’ampleur de la tragédie et à la prolifération des exploitations non réglementées, les experts alertent sur la nécessité d’une intervention plus structurée, incluant des formations en sécurité et la régularisation progressive de ces mines.
À Kadauri, l’atmosphère reste lourde de tristesse et d’inquiétude. Les habitants participent activement aux efforts de sauvetage, espérant retrouver d’autres survivants. L’effondrement de cette mine rappelle, une fois de plus, les dangers inhérents à l’orpaillage artisanal au Nigeria et la nécessité d’un encadrement plus strict pour protéger ceux qui travaillent sous terre.
