Les autorités mozambicaines ont annoncé jeudi un bilan provisoire de 13 morts à la suite de graves inondations qui frappent plusieurs régions du pays depuis près de deux semaines. Un chiffre appelé à évoluer à la hausse, selon les travailleurs humanitaires, qui s’attendent à découvrir d’autres corps à mesure que les eaux se retireront.
Les pluies torrentielles, provoquées par des perturbations météorologiques persistantes dans le canal du Mozambique, ont entraîné la crue de plusieurs fleuves, notamment dans les provinces centrales et septentrionales du pays. Des localités entières ont été submergées, forçant des milliers de personnes à quitter leurs habitations et à se réfugier dans des centres d’hébergement temporaires.
D’après l’Institut national de gestion des risques et catastrophes (INGD), les victimes recensées à ce stade sont principalement dues à des noyades et à l’effondrement d’habitations fragilisées par la montée rapide des eaux. Les équipes de secours, appuyées par l’armée et des organisations humanitaires, poursuivent les opérations de recherche et d’évacuation dans des zones encore difficiles d’accès.
« Le bilan actuel est provisoire. Dans certaines régions, nous n’avons pas encore pu atteindre tous les villages touchés. Lorsque le niveau de l’eau baissera, il est probable que d’autres victimes soient retrouvées », a indiqué un responsable local de la protection civile.
Au-delà des pertes humaines, les dégâts matériels sont considérables. Des milliers de maisons ont été endommagées ou détruites, des routes ont été coupées et plusieurs infrastructures essentielles, dont des écoles et des centres de santé, ont subi d’importants dommages. L’INGD estime que plusieurs dizaines de milliers de personnes ont été affectées, privées d’abris, de nourriture et d’eau potable.
Les autorités sanitaires ont par ailleurs exprimé leurs inquiétudes face au risque de propagation de maladies hydriques, notamment le choléra et la dysenterie, dans les zones sinistrées. Des campagnes de sensibilisation et de distribution de kits d’hygiène ont été lancées en urgence, tandis que des unités médicales mobiles sont déployées dans les camps de déplacés.
Le Mozambique, régulièrement frappé par des phénomènes climatiques extrêmes, demeure l’un des pays d’Afrique australe les plus vulnérables aux cyclones et aux inondations. En 2019, le cyclone Idai avait causé plus de 600 morts et laissé des centaines de milliers de personnes sans abri.
Face à l’ampleur de la crise actuelle, le gouvernement a appelé à la solidarité nationale et internationale. Plusieurs agences des Nations unies et organisations non gouvernementales ont annoncé l’envoi d’une aide d’urgence, comprenant des vivres, des tentes et des médicaments.
Alors que les prévisions météorologiques annoncent encore des pluies dans les jours à venir, les autorités redoutent une aggravation de la situation humanitaire. Les opérations de secours se poursuivent dans l’espoir de retrouver des survivants et d’apporter une assistance rapide aux populations sinistrées.
