Soixante-six femmes et enfants enlevés par des assaillants armés dans le nord du Burkina Faso la semaine dernière ont été libérés, a annoncé vendredi la chaîne de télévision nationale Radiodiffusion Télévision du Burkina (RTB).
L’enlèvement de masse était sans précédent au Burkina Faso, qui fait face à une violente insurrection islamiste qui s’est propagée depuis le Mali voisin en 2015.
Les 12 et 13 janvier, des hommes armés ont saisi les femmes et leurs enfants alors qu’ils parcouraient la brousse à la recherche de fruits et de feuilles à l’extérieur de deux villages du district d’Arbinda, dans la province du Soum, dans la région du Sahel.
Les forces de sécurité ont organisé une opération de sauvetage et ont trouvé 27 femmes adultes et 39 bébés, enfants et jeunes filles dans la province adjacente du Centre-Nord.
« Ils ont retrouvé la liberté après huit longs jours entre les mains de leurs ravisseurs« , a déclaré un présentateur de RTB.
Une source gouvernementale a confirmé l’information mais n’a fourni aucun détail.
Le Burkina Faso est l’un des nombreux pays d’Afrique de l’Ouest à lutter contre une insurrection endémique liée à Al-Qaïda et à l’État islamique.
Les djihadistes ont occupé des territoires dans le nord aride et principalement rural du pays, exécutant des centaines de villageois et en déplaçant des milliers d’autres dans le processus.
Ils ont également bloqué certaines zones ces derniers mois et rendu de plus en plus dangereux la livraison de fournitures aux citoyens pris au piège.
Confrontés à de graves pénuries alimentaires, de nombreux villageois ont eu recours à la cueillette de fruits, de feuilles et de graines sauvages pour nourrir leur famille. Ils disent que s’aventurer dans la brousse les rend vulnérables aux attaques djihadistes.
L’insurrection du Sahel a tué des milliers de personnes dans la région et contraint plus de 2,7 millions de personnes à fuir leur foyer au cours de la dernière décennie, selon les Nations Unies.
La frustration suscitée par l’incapacité des autorités à rétablir la sécurité et à protéger les civils a contribué aux coups d’État militaires au Burkina Faso et au Mali.
Reuters
