La question migratoire commence à prendre une place importante dans les discussions politiques africaines, alors que les déplacements de populations s’intensifient entre les régions du continent. L’Afrique du Sud affirme que l’Union africaine soutient l’ouverture d’un débat continental sur les migrations, dans un contexte marqué par les enjeux de libre circulation, d’intégration régionale et de cohésion sociale. Ce dossier intervient également au moment où la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) cherche à renforcer les échanges économiques entre les pays africains.
L’Afrique du Sud a annoncé que l’Union africaine (UA) est favorable à l’ouverture d’une réflexion élargie sur les questions migratoires en Afrique. Cette démarche vise à aborder les différents aspects liés aux mouvements de populations sur le continent, notamment les opportunités économiques, les mécanismes de mobilité régionale et les tensions sociales pouvant accompagner certains flux migratoires.
Les migrations africaines restent majoritairement intra-continentales. Selon l’Organisation internationale pour les migrations (OIM), une grande partie des déplacements de migrants africains s’effectue vers d’autres pays africains, contrairement à une perception souvent centrée sur les départs vers l’Europe ou l’Amérique du Nord. Les dynamiques migratoires sont liées à plusieurs facteurs : recherche d’emploi, études, regroupement familial, crises sécuritaires ou encore changements environnementaux.
L’un des principaux enjeux concerne la mise en œuvre du protocole de l’Union africaine sur la libre circulation des personnes, adopté en 2018. Ce texte prévoit la création d’un droit de résidence et d’établissement pour les citoyens africains dans les États membres. Toutefois, son entrée en vigueur complète reste limitée, plusieurs pays n’ayant pas encore finalisé les procédures nécessaires à sa ratification et à son application.
En Afrique australe, l’Afrique du Sud constitue l’une des principales destinations migratoires du continent en raison de la taille de son économie et de son niveau d’industrialisation. Le pays accueille des populations venues notamment de pays voisins comme le Zimbabwe, le Mozambique, le Lesotho ou l’Eswatini. Cette présence migratoire fait régulièrement l’objet de débats publics, certains acteurs mettant en avant les contributions économiques des migrants, tandis que d’autres soulignent les difficultés liées à l’emploi, aux services publics ou à la gestion administrative des flux.
Les autorités sud-africaines ont, à plusieurs reprises, été confrontées à des tensions sociales impliquant des populations étrangères. Des organisations de défense des droits humains ont dénoncé des actes de violence visant des migrants, tandis que certains responsables politiques ont insisté sur la nécessité d’un meilleur contrôle des frontières et d’une gestion plus structurée de l’immigration.
À l’échelle continentale, la question migratoire est également liée aux ambitions économiques de la ZLECAf. La facilitation de la circulation des travailleurs, des entrepreneurs et des compétences pourrait contribuer au développement des échanges régionaux. Cependant, les États africains doivent trouver un équilibre entre l’ouverture des frontières, la protection des marchés du travail nationaux et la stabilité sociale.
Le débat porté par l’Afrique du Sud et soutenu par l’Union africaine ouvre ainsi une réflexion stratégique sur l’avenir de la mobilité africaine. L’enjeu consiste à construire des politiques migratoires coordonnées, capables de prendre en compte les réalités économiques, sociales et sécuritaires du continent, tout en accompagnant les objectifs d’intégration africaine.
