Trois ressortissants nigérians sont morts dans des incidents distincts en Afrique du Sud entre le 18 et le 21 septembre 2026. Les autorités nigérianes demandent aux autorités sud-africaines d’établir les circonstances précises de ces décès et, le cas échéant, d’engager des poursuites. Ces affaires interviennent alors que Pretoria et Abuja cherchent à maintenir leurs échanges sur les questions migratoires et sécuritaires.
Selon les autorités nigérianes citées par l’Associated Press, les trois victimes sont Kenechukwu Christopher Igwemmadu, Olaniyi Olaleye Olatunde et Christian Hillary Nnaemeka. Les décès ont été enregistrés à Bloemfontein, Pretoria et Primrose, dans la province du Gauteng. Le consulat général du Nigeria à Johannesburg a confirmé les trois affaires et demandé des investigations approfondies.
Le premier décès, survenu le 18 septembre à Bloemfontein, est présenté par le consulat comme consécutif à une chute depuis un bâtiment, alors que Kenechukwu Igwemmadu aurait tenté d’échapper à ce que la représentation diplomatique décrit comme des actes de harcèlement et de brutalité policière. Les circonstances exactes doivent toutefois être établies par les investigations compétentes.
Deux jours plus tard, Olaniyi Olatunde, qui travaillait comme agent de sécurité dans un établissement de Pretoria, a été atteint par balle lors d’une altercation avec un client, selon le consulat. Il est décédé à l’hôpital le 21 septembre. Le troisième cas concerne Christian Nnaemeka, décédé le 21 septembre à Primrose après une intervention impliquant, selon le consulat nigérian, une équipe liée au programme Sizok’thola. Ces accusations restent soumises aux procédures d’enquête et ne constituent pas, à ce stade, des conclusions judiciaires.
Ces trois décès portent à 12, selon le haut-commissaire nigérian Femi Fani-Kayode, le nombre de ressortissants nigérians morts en Afrique du Sud depuis le début de 2026, et à 112 depuis 2022. Ces chiffres sont ceux communiqués par les autorités nigérianes et ne permettent pas, à eux seuls, d’attribuer l’ensemble des décès à un même mobile ou à des violences liées à la nationalité.
Le contexte diplomatique donne toutefois une portée particulière à ces nouvelles affaires. En juillet, des représentants sud-africains et nigérians avaient tenu à Abuja des discussions consacrées notamment à la migration, aux arrestations de ressortissants nigérians et à la sécurité. Pretoria avait alors réaffirmé sa condamnation de la xénophobie et insisté sur l’application du droit et du principe de traitement individuel des infractions.
La demande d’enquêtes formulée par Abuja pose ainsi une question plus large de coopération consulaire et judiciaire. Des mécanismes bilatéraux permettant un partage rapide d’informations, un suivi conjoint des procédures impliquant des ressortissants étrangers et un accès consulaire effectif pourraient faciliter l’établissement des faits. La transparence des enquêtes, lorsqu’elles sont ouvertes, constitue également un élément central pour préserver la confiance entre les deux États. Dans l’immédiat, les autorités nigérianes demandent que les circonstances des trois décès soient pleinement établies et que les responsabilités éventuelles soient déterminées selon les procédures prévues par la loi.
