Le gouvernement somalien a révélé, mercredi, que 1 650 terroristes du groupe al-Shabab ont été éliminés et plus de 550 autres blessés, au cours des deux derniers mois, à la faveur de plusieurs opérations militaires menées dans les régions du centre-sud de la Somalie.
Au moins 19 hauts responsables de l’organisation terroriste figurent parmi les personnes éliminées lors des récentes opérations menées dans ce pays de la Corne de l’Afrique, selon des documents publiés mercredi par l’agence de presse nationale somalienne (Somali National News Agency, SONNA).
Il s’agit du plus grand nombre de pertes infligées à Al-Shabab depuis le déclenchement des opérations militaires contre le groupe terroriste, à la fin de l’année dernière.
Cette annonce intervient un jour après que la Mission de transition de l’Union africaine en Somalie (ATMIS) a fait savoir que ses contingents burundais et ougandais avaient mené une offensive militaire conjointe avec l’armée nationale somalienne, infligeant de lourdes pertes aux terroristes d’Al-Shabab.
L’opération a été menée à Ali Foldhere, dans la province de Shabeellaha Dhexe, dans le centre-sud du pays.
Elle a été suivie d’offensives terrestres et de tirs d’artillerie visant à débusquer les terroristes de leurs repaires dans la forêt d’Ali Foldhere.
Selon le commandant de la force ATMIS, le Lieutenant-Général Sam Okiding, la forêt est un lieu stratégique pour les terroristes, où ils planifient des attaques meurtrières et dissimulent des munitions, y compris des véhicules chargés d’explosifs.
La Somalie est en proie à l’insécurité depuis des années, les principales menaces émanant des groupes terroristes Al-Shabab et Daech.
Al-Shabab mène, depuis 2007, une lutte armée contre le gouvernement somalien et la Mission de transition de l’Union africaine en Somalie (ATMIS), une mission multidimensionnelle agréée par l’Union africaine et mandatée par le Conseil de sécurité de l’Organisation des Nations unies.
Le groupe terroriste, affilié à Al-Qaïda, a multiplié ses attaques depuis que le président somalien, Hassan Sheikh Mohamud, élu pour un second mandat l’année dernière, a déclaré une « guerre totale » contre Al-Shabab.
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