Un soldat de la paix de l’ONU sud-africain a été tué dimanche dans l’est de la République démocratique du Congo lorsqu’un hélicoptère exploité par la force de maintien de la paix a essuyé des tirs alors qu’il était en vol, a annoncé la mission de l’ONU au Congo et l’armée sud-africaine a déclaré.
L’hélicoptère a essuyé des tirs après avoir décollé de la ville de Beni en début d’après-midi.
Un autre casque bleu sud-africain a également été blessé lors de l’attaque mais a pu continuer à voler et atterrir en toute sécurité à l’aéroport de la capitale provinciale de Goma, a indiqué la Force de défense nationale sud-africaine dans un communiqué.
Ni l’Afrique du Sud ni la mission de l’ONU appelée MONUSCO n’ont dit qui pourrait être responsable. Ils n’ont pas non plus précisé quelle arme avait été tirée sur l’hélicoptère ni ce qui avait causé les pertes.
Le gouvernement congolais a accusé le groupe rebelle M23, qui se bat fréquemment avec l’armée congolaise dans la région, d’avoir attaqué l’avion. Le porte-parole du M23, Willy Ngoma, l’a nié et a déclaré à Reuters que ce n’était pas sur le territoire du M23.
La mission de maintien de la paix de l’ONU, qui compte environ 18 200 hommes, a été déployée dans l’est du Congo depuis qu’elle a succédé à une précédente opération de l’ONU en 2010. Son mandat comprend le soutien aux efforts du gouvernement congolais pour stabiliser une région déchirée par la violence rebelle.
Huit casques bleus ont été tués l’année dernière lorsque leur hélicoptère s’est écrasé dans une partie de la province du Nord-Kivu, où l’armée congolaise combattait un groupe rebelle connu sous le nom de M23.
Reuters
