Au moins 19 personnes ont été tuées lorsque les rebelles ont attaqué une ville de la province du Nord-Kivu au Congo, a annoncé jeudi l’armée, dernière violence en date dans l’est du pays ravagé par le conflit.
Les rebelles ont bombardé la ville de Mweso, où ils ont « largué sans discernement des obus de mortier », qui ont également blessé 27 autres civils, a déclaré le porte-parole de l’armée, le lieutenant-colonel Guillaume N’djike Kaïko, dans un communiqué lu à la télévision d’État.
Les rues de la ville étaient vides jeudi soir, après que la plupart de ses habitants se soient réfugiés à l’hôpital général de Mweso, a ajouté Kaïko.
L’armée a imputé cette attaque au groupe rebelle M23, devenu célèbre il y a dix ans lorsque ses combattants se sont emparés de Goma, la plus grande ville de l’est du Congo, à la frontière avec le Rwanda. Son nom fait référence à un accord de paix du 23 mars 2009, qu’il accuse le gouvernement de ne pas mettre en œuvre.
Il n’y a eu aucune réponse de la part du groupe à cette allégation.
Les experts de l’ONU ont averti l’année dernière que les attaques des combattants du M23 étaient devenues plus fréquentes, plus longues et plus fortes, et que le territoire sous le contrôle du groupe « avait considérablement augmenté », provoquant des déplacements massifs de civils et des bombardements aveugles. Les combattants du M23 ont également « délibérément tué des civils » et attaqué les troupes de maintien de la paix de l’ONU.
Les combats dans l’est du Congo durent depuis des décennies, alors que plus de 120 groupes se battent pour le pouvoir, les terres et les précieuses ressources minières, tandis que d’autres tentent de défendre leurs communautés.
La crise sécuritaire a été une question clé lors de la récente élection présidentielle au Congo, au cours de laquelle le président congolais Félix Tshisekedi a été réélu avec la promesse de mettre fin à la violence.
Tshisekedi accuse le Rwanda de déstabiliser le Congo en soutenant les rebelles du M23. Les experts de l’ONU ont établi un lien entre les rebelles et les forces rwandaises, bien que le Rwanda nie les soutenir.
Apnews
