Le président namibien Hage Geingob, 82 ans, est décédé à l’hôpital tôt dimanche, a annoncé la présidence, quelques semaines après avoir reçu un diagnostic de cancer.
Geingob était à la tête de ce pays d’Afrique australe, peu peuplé et essentiellement aride, depuis 2015, l’année où il a annoncé qu’il avait survécu à un cancer de la prostate.
Le vice-président Nangolo Mbumba prend la tête du pays en Namibie – un haut lieu minier abritant d’importants gisements de diamants et de lithium, un ingrédient pour les batteries de voitures électriques – jusqu’aux élections présidentielles et parlementaires de la fin de l’année.
Un message de la présidence sur la plateforme de médias sociaux X n’a pas donné la cause du décès, mais à la fin du mois dernier, la présidence a déclaré qu’il s’était rendu aux États-Unis pour « un nouveau traitement de deux jours contre les cellules cancéreuses », après avoir été diagnostiqué à la suite d’un examen médical régulier.
Né en 1941, Geingob était un homme politique de premier plan bien avant que la Namibie n’obtienne son indépendance de l’Afrique du Sud dirigée par la minorité blanche en 1990.
Il a présidé l’organisme qui a rédigé la constitution de la Namibie, puis en est devenu le premier Premier ministre au moment de l’indépendance le 21 mars de la même année, poste qu’il a conservé jusqu’en 2002.
« CHAÎNES D’INJUSTICE »
En 2007, Geingob est devenu vice-président de l’Organisation populaire du Sud-Ouest africain (SWAPO), au pouvoir, qu’il avait rejoint en tant qu’agitateur pour l’indépendance lorsque la Namibie était encore connue sous le nom de Sud-Ouest africain.
La SWAPO est restée au pouvoir en Namibie sans contestation depuis l’indépendance. L’ancienne colonie allemande est techniquement un pays à revenu intermédiaire supérieur, mais avec d’énormes disparités de richesse.
« Il n’existait aucun manuel pour nous préparer à accomplir la tâche de développement et de prospérité partagée après l’indépendance », a-t-il déclaré dans un discours prononcé à l’occasion de cette journée en 2018. « Nous devions construire une Namibie dans laquelle les chaînes des injustices du passé serait brisé. »
Geingob a été ministre du Commerce et de l’Industrie avant de redevenir Premier ministre en 2012.
Il a remporté les élections de 2014 avec 87 % des voix, mais a évité de peu le second tour avec un peu plus de la moitié des voix lors d’un scrutin ultérieur en novembre 2019.
Cette élection faisait suite à un scandale de corruption du gouvernement , dans lequel des responsables auraient accordé des quotas de chinchards à la plus grande entreprise de pêche d’Islande, Samherji, en échange de pots-de-vin, selon les médias locaux. Le tollé qui en a résulté a conduit à la démission de deux ministres.
L’année suivante, Geingob a déploré que la richesse de la Namibie reste concentrée entre les mains de sa minorité blanche.
« La distribution est un problème, mais comment y parvenir ? Geingob a déclaré lors d’une session virtuelle lors d’un événement organisé par l’organisation internationale Horasis.
« Nous avons ici un problème racial, une division raciale historique. Maintenant, vous dites que nous devons prendre les Blancs et le donner aux Noirs, cela ne marchera pas« , a-t-il déclaré.
Ses commentaires interviennent après que le gouvernement a annulé, jugeant irréalisable, une politique qui aurait obligé les entreprises appartenant à des Blancs à vendre une participation de 25 % à des Namibiens noirs.
Geingob est décédé à l’hôpital Lady Pohamba de Windhoek, où il était soigné par son équipe médicale, a indiqué la présidence.
Reuters
