Houssein Gholam, un ancien colonel de la Garde nationale malienne et commandant des opérations du Cadre stratégique permanent (CSP), a récemment annoncé sa décision de rejoindre le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (GSIM). Cette nouvelle a été confirmée par ce groupe représentant la filiale sahélienne d’Al-Qaïda.
Dans un communiqué officiel diffusé lundi, les insurgés ont salué la décision du Colonel Gholam de rejoindre ses rangs, soulignant qu’il « apportera une précieuse expertise et expérience militaire à leur organisation ».
Avant de rejoindre le JNIM, Gholam était un chef militaire du Mouvement Arabe de l’Azawad (MAA), l’une des trois composantes des rebelles de la Coordination des mouvements de l’Azawad (CMA).
Il était surtout en charge du secteur de Ber situé à une soixantaine de kilomètres au nord-est de Tombouctou sur la route menant vers la frontière algérienne.
La Mission multidimensionnelle intégrée des Nations unies pour la stabilisation au Mali (Minusma) avait une base dans cette zone, cédée à l’armée malienne à la mi-août 2023. Le colonel Gholam avait souvent fait part de sa décision de démissionner de la CMA avant de faire marche-arrière.
Son ralliement à la succursale d’Al-Qaïda au Sahel intervient au moment où les autorités de la transition malienne ont toujours dénoncé la collusion entre les rebelles et les groupes jihadistes. En novembre 2023, Bamako a lancé des poursuites judiciaires contre des chefs de la rébellion et des mouvements jihadistes.
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