La junte militaire du Burkina Faso a expulsé l’ambassadeur de France, ont annoncé lundi les autorités, au milieu d’une montée du sentiment anti-français alors que le pays d’Afrique de l’Ouest s’efforce de développer des liens plus étroits avec la Russie.
Le porte-parole du gouvernement, Jean-Emmanuel Ouedraogo, a confirmé à l’Associated Press que l’ambassadeur Luc Hallade avait été prié de partir, mais n’a fourni aucun autre détail. L’ambassade de France s’est refusée à tout commentaire.
L’expulsion de Hallade intervient moins de deux semaines après que la coordinatrice résidente et humanitaire des Nations Unies au Burkina Faso, Barbara Manzi, a également été déclarée persona non grata.
Le Burkina Faso a été ravagé par des violences liées à Al-Qaïda et au groupe État islamique qui ont tué des milliers de personnes et déplacé près de 2 millions de personnes.
Le régime militaire actuel a renversé une précédente junte l’année dernière, affirmant qu’il n’avait pas fait assez pour arrêter les combats. La junte précédente avait cité la même raison pour avoir pris le pouvoir à un gouvernement civil des mois plus tôt.
Le sentiment anti-français s’est accru dans l’ancienne colonie française depuis que le nouveau chef de la junte, le capitaine Ibrahim Traoré, a pris le pouvoir en septembre. Traoré a été plus ouvertement ouvert à travailler avec d’autres pays, notamment la Russie. Le mois dernier, le Premier ministre burkinabé Apollinaire Joachim Kyelem de Tambela s’est rendu en Russie pour renforcer les relations et consolider les efforts de lutte contre les extrémistes dans la région, selon le ministère russe des Affaires étrangères.
La France a envoyé des troupes dans la région du Sahel en Afrique de l’Ouest en 2013 lorsqu’elle a aidé à chasser les extrémistes islamistes du pouvoir dans le nord du Mali, mais fait face à une résistance croissante des gouvernements locaux qui affirment que les soldats français ont donné peu de résultats contre les djihadistes. Les forces françaises ont quitté le Mali l’année dernière après la rupture des relations avec la junte. Les Français ont encore plusieurs centaines de soldats des forces spéciales basés au Burkina Faso.
L’expulsion de Hallade intervient un an après que la junte malienne a également expulsé l’ambassadeur de France là-bas.
Alors que les chefs militaires du Burkina Faso considèrent le rétablissement de la sécurité comme leur principale priorité, les attaques extrémistes se poursuivent et s’intensifient.
La semaine dernière, au moins dix personnes ont été tuées lorsqu’un bus a heurté une bombe en bordure de route dans l’est. Les djihadistes ont assiégé des villes, empêchant les gens de se déplacer librement et créant une crise humanitaire qui pousse des dizaines de milliers de personnes à la famine.
Les analystes ont déclaré que l’expulsion de l’envoyé français n’était pas une surprise car la junte suit les traces du Mali, et la question est de savoir si la Russie va maintenant étendre son influence dans la région.
« Cela va clairement accentuer la polarisation entre (les pays d’Afrique de l’Ouest), entre les États qui s’opposent aux politiques de la junte et ceux qui veulent faire la transition vers la démocratie« , a déclaré Samuel Ramani, chercheur associé au Royal United Services Institute, un organisme de défense et de sécurité, groupe de réflexion.
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