Un détachement de l’armée kényane opérant dans le cadre de la Mission de paix de l’Union africaine en Somalie a été la cible d’une embuscade meurtrière tendue par le groupe militant Al-Shabaab, dans la région de Gedo au sud-ouest de la Somalie, à la frontière avec le Kenya et l’Éthiopie. Selon des sources locales et militaires kényanes, au moins 21 soldats ont perdu la vie, tandis que 11 autres ont été grièvement blessés.
Les faits se sont déroulés tôt dans la matinée du mardi 15 juillet, alors que le convoi militaire kenyan se déplaçait entre les localités de Garbaharey et El Adde, une zone historiquement instable et connue pour les activités du groupe islamiste. Les assaillants auraient déclenché l’embuscade à l’aide d’engins explosifs improvisés (EEI), avant d’ouvrir le feu sur les véhicules touchés.
D’après un officier de l’armée kényane s’exprimant sous couvert d’anonymat, les combats ont duré plus d’une heure. Des renforts ont été déployés depuis les bases voisines pour sécuriser la zone et évacuer les blessés par voie aérienne vers Nairobi, où ils reçoivent actuellement des soins.
Le gouvernement kényan n’a pas encore publié de bilan officiel, mais le président William Ruto a adressé ses condoléances aux familles des victimes, saluant « le courage et le sacrifice » des soldats tués lors de cette mission internationale de maintien de la paix. Il a également affirmé la volonté du Kenya de « poursuivre son engagement contre le terrorisme dans la région ».
Al-Shabaab, groupe affilié à Al-Qaïda, a revendiqué l’attaque via ses canaux de communication habituels, affirmant avoir infligé « de lourdes pertes » à l’armée kényane. L’organisation, qui mène une insurrection depuis plus d’une décennie en Somalie, multiplie les attaques contre les troupes étrangères et les positions gouvernementales.
L’embuscade de cette semaine rappelle celle d’El Adde en 2016, l’une des plus meurtrières de l’histoire de l’armée kényane, où plus de 140 soldats avaient été tués.
Dans un contexte régional marqué par une recrudescence des violences, cet incident relance les interrogations sur la sécurité des forces de l’ATMIS et l’efficacité de la stratégie de retrait de la mission de paix en Somalie. L’Union africaine, tout comme les Nations unies, a condamné l’attaque et appelé à une réponse concertée face à la menace terroriste persistante dans la Corne de l’Afrique.
Une enquête est en cours pour déterminer les circonstances exactes de l’embuscade et renforcer la sécurité dans cette zone stratégique.
