Au Nigeria, le climat social autour du secteur énergétique s’envenime. Le puissant syndicat du pétrole et du gaz, PENGASSAN, a annoncé un mot d’ordre de grève à compter de lundi 29 septembre 2025. Ses membres ont reçu pour instruction de suspendre tout service et d’interrompre l’approvisionnement en gaz et en brut vers la gigantesque raffinerie de Dangote, située près de Lagos. Le syndicat justifie cette décision par une dénonciation ferme : plus de 800 employés nigérians auraient été licenciés, remplacés selon lui par plus de 2 000 travailleurs indiens, une politique jugée discriminatoire et contraire aux intérêts nationaux.
Face à ces accusations, l’entreprise Dangote a tenté de minimiser l’ampleur de la crise. Dans un communiqué, elle a évoqué un « nombre limité » de licenciements, motivés par des actes de sabotage ayant affecté l’efficacité opérationnelle de certaines unités. Cette divergence de chiffres illustre la tension croissante entre une multinationale en quête de performance et un syndicat soucieux de défendre la main-d’œuvre locale.
Au cœur de cette controverse se trouve l’homme d’affaires le plus influent du continent africain : Aliko Dangote. Avec une fortune estimée à plusieurs dizaines de milliards de dollars, le magnat a bâti un empire industriel qui s’étend du ciment à l’agroalimentaire, en passant aujourd’hui par l’énergie. L’inauguration de sa raffinerie, présentée comme la plus grande d’Afrique, marque un tournant stratégique pour le Nigeria, premier producteur de pétrole brut du continent mais paradoxalement dépendant des importations de carburants.
Ce projet pharaonique de plusieurs milliards de dollars nourrit l’espoir d’une autosuffisance énergétique et d’un redressement de la balance commerciale nigériane. Pour les autorités, il symbolise la capacité du secteur privé à pallier les défaillances structurelles de l’État. Mais pour les syndicats, il révèle aussi une concentration excessive de richesses et de pouvoirs entre les mains d’un seul acteur, au risque de marginaliser la main-d’œuvre locale.
L’épisode actuel illustre les fragilités de la croissance nigériane : d’un côté, un dynamisme industriel incarné par Dangote, dont les investissements attirent partenaires et capitaux internationaux ; de l’autre, une société marquée par un chômage élevé, des inégalités sociales et une dépendance aux décisions de conglomérats puissants.
Si le bras de fer entre PENGASSAN et la raffinerie Dangote devait s’enliser, les répercussions pourraient dépasser le cadre social et affecter l’approvisionnement énergétique du pays tout entier. Le défi pour le Nigeria sera de trouver un équilibre entre la valorisation de son entrepreneur emblématique et la préservation des intérêts de sa population active.
