L’Angola va quitter son poste de médiateur entre les parties impliquées dans l’offensive rebelle soutenue par le Rwanda dans l’est du Congo, a annoncé lundi la présidence, un autre Etat africain étant sur le point de diriger les efforts pour remettre les négociations de paix sur les rails.
Le M23, dirigé par l’ethnie tutsie a intensifié sa rébellion de longue date cette année, s’emparant des deux plus grandes villes de l’est du Congo depuis janvier et empiétant sur un territoire riche en minéraux tels que l’or et le tantale.
En tant que président en exercice de l’Union africaine (UA), le président angolais João Lourenço a tenté de négocier un cessez-le-feu durable et d’apaiser les tensions entre le Congo et le Rwanda voisin, accusé de soutenir le M23. Le Rwanda nie ces accusations.
La RDC et le M23 devaient tenir des pourparlers directs pour la première fois à Luanda, la capitale angolaise, la semaine dernière, après que le président congolais Félix Tshisekedi, qui avait longtemps refusé le dialogue avec les rebelles, a accepté d’envoyer une délégation.
Le M23 s’est retiré à la dernière minute, suite aux sanctions de l’Union européenne contre le M23 et les responsables rwandais.
« L’Angola considère la nécessité de se libérer de la responsabilité du médiateur de ce conflit » pour « se consacrer davantage » aux priorités globales de l’UA, a indiqué la présidence dans un communiqué qui évoque la réunion « avortée » de Luanda.
Un autre chef d’État sera nommé à cette tâche dans les prochains jours, précise le communiqué.
Plusieurs tentatives ont été faites pour résoudre le conflit, enraciné dans les retombées du génocide de 1994 au Rwanda et dans la compétition pour les richesses minières, y compris plusieurs cessez-le-feu violés des condamnations internationales, des sanctions et des sommets régionaux.
Les blocs régionaux d’Afrique australe et orientale tiendront lundi un deuxième sommet conjoint pour faire face à la crise. Le président kenyan William Ruto et son homologue zimbabwéen Emmerson Mnangagwa coprésideront cet événement virtuel.
La semaine dernière, le M23 rejeté un appel conjoint du Congo et du Rwanda à un cessez-le-feu immédiat et a réitéré ses demandes de pourparlers directs avec Kinshasa, affirmant que c’était le seul moyen de résoudre le conflit.
Le groupe rebelle a déclaré ce week-end qu’il retirerait ses forces de la ville occupée de Walikale pour soutenir les efforts de paix.
En réponse, l’armée congolaise a déclaré qu’elle observerait le retrait annoncé et s’abstiendrait de toute offensive contre les forces ennemies pour encourager la désescalade.
Une source de la société civile et un habitant de Walikale ont déclaré lundi que le M23 était toujours dans la ville.
