Face à la recrudescence d’attaques de drones attribuées à l’ISWAP dans le nord et le nord-est du Nigeria, des pourparlers sécuritaires se sont intensifiés ces dernières semaines entre Abuja et des acteurs israéliens spécialisés dans la défense. Ces discussions interviennent alors que l’armée nigériane a annoncé le déploiement prochain d’une centaine de soldats américains chargés de former ses unités. L’enjeu est majeur pour un pays confronté à une insurrection persistante et à une sophistication croissante des moyens employés par les groupes armés.
Selon des informations issues de présentations professionnelles relayées par des sources sécuritaires et confirmées par des déclarations publiques d’acteurs institutionnels nigérians, la société israélienne Reguard Security, basée à Tel Aviv et dirigée par d’anciens officiers de Tsahal, a récemment exposé à Abuja une gamme de solutions de lutte anti-drones, de cybersécurité et de formation militaire, notamment via des dispositifs vidéo à distance. Ces échanges se sont déroulés à Abuja, capitale fédérale du Nigeria, dans un contexte sécuritaire jugé « préoccupant » par les autorités locales.
Les discussions visent à répondre à l’évolution des modes opératoires de l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP), faction issue de la scission de Boko Haram, active principalement autour du bassin du lac Tchad. Ces derniers mois, plusieurs sources militaires nigérianes ont signalé une augmentation de l’usage de drones artisanaux par des groupes armés pour la reconnaissance et, dans certains cas, pour des attaques ciblées. Ces informations proviennent de communiqués officiels et de briefings sécuritaires. Certaines vidéos circulant sur les réseaux sociaux prétendant montrer ces drones n’ont toutefois pas été authentifiées de manière indépendante.
Dans un communiqué publié lundi, l’armée nigériane a par ailleurs annoncé l’arrivée prochaine d’environ cent soldats des Forces armées des États-Unis. Leur mission, selon la même source, sera exclusivement axée sur la formation et le conseil, notamment en matière de lutte contre les groupes armés opérant dans le nord et le nord-est du pays. Les autorités nigérianes soulignent que ce déploiement s’inscrit dans le cadre d’une coopération bilatérale existante et ne constitue pas une opération de combat.
Du point de vue du gouvernement nigérian, ces partenariats multiples répondent à une nécessité opérationnelle. Des responsables sécuritaires, cités par des médias nationaux, estiment que la menace évolue plus vite que les capacités locales, en particulier sur le plan technologique. L’acquisition de compétences en détection de drones et en cybersécurité est présentée comme un moyen de réduire les pertes humaines et de sécuriser les installations militaires.
Des experts régionaux en sécurité, interrogés par des centres de recherche africains, appellent néanmoins à la prudence. Ils rappellent que les solutions technologiques, aussi avancées soient-elles, ne peuvent suffire sans un renforcement de la gouvernance locale, du renseignement humain et de la coopération avec les communautés affectées. Des organisations de la société civile nigériane soulignent, de leur côté, l’importance de la transparence dans ces partenariats étrangers et de la prise en compte des impacts sur les populations civiles.
Le Nigeria fait face depuis plus d’une décennie à une insurrection armée qui a fait des dizaines de milliers de morts et déplacé des millions de personnes. La diversification de ses partenariats sécuritaires, qu’ils soient israéliens ou américains, illustre la volonté d’Abuja d’adapter sa réponse à une menace de plus en plus technologique, tout en naviguant entre impératifs militaires, souveraineté nationale et attentes de la société civile.
